Глава 2. Рост и развитие человека 54

лом Советского Союза, средняя продолжительность жизни в странах СНГ снизилась на 9—10 лет.

В литературе обсуждался вопрос о физиологической, или па­тологической, природе старения, что имеет важное значение для валеологии, ориентируя ее на тактику оздоровительных меро­приятий.

Старение приводит к дезинтеграции функций организма и повышает вероятность смерти. Поэтому, по Б.А. Никитюку, к истинно старческим изменениям относят лишь те, которые по­нижают жизнеспособность организма. В противоположность им существуют изменения, укрепляющие организм, повышающие надежность его органов и систем. Их называют компенсаторно старческими. Например, в процессе старения уменьшается масса костного вещества (остеопороз) и специфических элементов (паренхимы) практически всех органов. Это снижает механиче­скую надежность костей как конструкций и может быть отнесе­но к собственно старческим изменениям. Однако сохранивше­еся костное вещество повышает минерализованность, а значит, и прочность, что может рассматриваться как компенсаторный процесс.

Природа и причины старения в настоящее время интенсивно изучаются. Существует более 200 гипотез старения, но ни одну из них нельзя назвать универсальной. Поэтому все гипотезы о причинах старения объединяют в несколько групп.

Гипотеза ошибок исходит из того, что в нашем организме действуют механизмы восстановления клеток, органов и тканей. Специальные ферменты распознают износившуюся или повре­жденную клетку и либо удаляют, либо «ремонтируют» ее в зави­симости от степени повреждения. Однако нарушения в работе этой системы приводят к накапливанию в организме невосстанавливающихся повреждений. Кроме того, неблагоприятные ус­ловия внешней среды — радиация, химизация — могут поражать молекулы рибонуклеиновой и дезоксирибонуклеиновой кислот, которые играют главную роль в биосинтезе белка и передаче на­следственных признаков и свойств организмов. С такого рода неисправностями организм функционирует до определенного порога, затем в нем меняются все биохимические процессы, и возрастные изменения становятся заметными.