Глава 2. Рост и развитие человека 46

Термин «социальная геронтология» впервые был употреблен американским ученым Э. Стиглицем в конце 1940-х годов. Сего­дня этот термин общепризнан, однако вопрос о том, что же именно он означает, долгое время оставался дискуссионным. Суть разногласий состояла в том, считать ли социальную герон­тологию целостным междисциплинарным комплексом знаний или мультидисциплинарной совокупностью данных, накоплен­ных другими социальными науками, которые, так или иначе, ис­следуют процессы старения. Этот спор разрешился в начале 1960-х годов, когда социальная геронтология получила оконча­тельное признание как самостоятельная научная дисциплина, располагающая собственным категориальным аппаратом, прин­ципами сбора и анализа данных, методами их обобщения и ин­терпретации.

Научные исследования в социальной геронтологии ведутся в трех направлениях:

♦ изучаются социальные детерминанты биологического и пси­хического старения индивида. Исследуется влияние процесса старения на личность на завершающих этапах жизненного цикла человека — изменение его социальных потребностей, установок, ценностных ориентации, интересов, мотиваций, структуры дея­тельности и поведения, активности, т.е. всего образа жизни;

♦ изучаются различные социальные группы и общности по­жилых и старых людей, а также группы и общности, членами ко­торых они являются, — семья, родственники, круг знакомых, соседи и пр. Задача — определить место, роль и функции людей пожилого и старческого возраста в этих группах, исследовать влияние, оказываемое социальным окружением на процесс ста­рения;

♦ изучается общественное положение пожилых и старых лю­дей как особой социальной и возрастной группы.

Социальная геронтология имеет еще один важный аспект — социальную работу, оказание практической помощи пожилым и старым людям, семьям и группам лиц старческого возраста с низким уровнем благосостояния и нарушенными социальны­ми контактами; в социальной реабилитации пожилых и старых людей, создании условий, повышающих их социальную актив­ность; в формировании политики социальной защиты в отноше-