9. Предварительная обработка скелета

Как и у мелких млекопитающих, к шкуре крупного зверя обязательно должен быть приложен череп, а желательно сохранение и всего скелета или, по крайней мере, некоторых костей.

Череп отделяется в месте соединения с первым шейным позвонком так, чтобы не повредить затылочное отверстие и затылочные мыщелки. Затем обязательно удаляются глаза, крупные мускулы и мозг. Очищая череп, не следует повреждать хрящей. Подготовленный таким образом череп натирается солью. Перед упаковкой рекомендуется проложить что-нибудь мягкое между верхними и нижними зубами и связать челюсти веревкой, чтобы предотвратить выпадение зубов. Этикетку к крупным черепам лучше писать на тоненькой дощечке.

Кроме черепов, от самцов хищных зверей сохраняют кость полового члена.

При предварительной препаровке скелета нужно обратить особое внимание на различные мелкие кости, расположенные поверхностно и легко пропускаемые неопытными препараторами. Это — подъязычная косточка хоботная, ключица, сесамовидные косточки, грифельные, коленная чашечка, половая кость.

Очищенный скелет расчленяется следующим образом: отделяются передние (с лопатками) и задние ноги, отрезаются шейные позвонки и таз с крестцом. Желательно до упаковки и отсылки отмыть скелет от крови. Для этого он опускается в мешке в проточную воду, где остается лежать три-пять дней. После этого скелет высушивается, к нему привязывается бирка, и он упаковывается в ящик. Небольшие скелеты пересылаются целиком, массивные упаковываются по частям. Отдельные кости перекладываются упаковочным материалом во избежание поломки.