Е. Количественный учет белки

Численность белки определяется на пробных лентах с помощью лайки. Эта методика была разработана С. В. Лобановым (1932), хорошо зарекомендовала себя и нашла широкое применение.

Работа заключается в том, что наблюдатель идет ровным шагом со скоростью 2—3 км в час по лесу, по заранее намеченному маршруту и регистрирует всех белок, облаянных собакой, отмечая тип насаждения. Пройденное, расстояние определяется по времени (при условии ровного хода) или шагомером. Ширина учетной ленты равняется ширине поиска лайки. Таким образом, при скорости движения 2—3 км в час и ширине поиска собаки в 50 м., за день можно обследовать от 60—100 га пробной площади.

На результатах учета сильно сказываются рабочие качества лайки. Лайка является основным орудием учета. Поэтому выбору собаки надлежит придать очень большое значение. Непригодны для учета лайки с чрезмерно широким поиском, убегающие далеко в сторону; часто подбегающие к охотнику и идущие вслед за ним; отвлекающиеся на ловлю бурундуков, полевок и т. п. Собака должна быть здоровой, выносливой, с хорошо развитым чутьем и зрением, с нешироким зигзагообразным поиском в пределах 20—100 м и умением придерживаться направления движения охотника, а также рядом других качеств хорошей беличьей лайки.

Прежде чем приступать к учету следует неоднократно испытать собаку и выяснить ее манеру работы. На поведение лайки влияют как внешние условия, так и ее физическое состояние, поэтому работоспособность собаки не одинакова, что сильно сказывается на результатах учета. Следует считать пробой лишь те части маршрута, на которых и собака и наблюдатель работали полноценно. Время же и участки обследованной территории, когда лайка не работала под влиянием сильного дождя, жары или усталости должны, безусловно, исключаться.

Итоги учета подводятся раздельно по биотопам или типам леса. Пробные ленты должны составлять не менее 1% площади данного типа местообитания. Но, в зависимости от значения того или иного типа в жизни белки, размеры пробных площадей могут увеличиваться или уменьшаться. Например, в редколесья, на гарях, моховых болотах, в лиственных молодняках пробы могут занимать меньшую часть территории. В среднем, протяженность пробных маршрутов должна равняться 10—15 км. Учет по одному и тому же маршруту должен повторяться 2—3 раза и обязательно в сухую погоду. Количество ветреченных и добытых белок пересчитывается на 10 км пути (в целом и по биотопам) или на единицу площади. Для целей относительного учета можно удовлетвориться этими показателями (тем более, что описанная методика является общепринятой), но при более углубленных экологических и биоценотических исследованиях, когда необходимо более точное знание истинной численности белки на 1 га в данном биотопе, приходится считаться с неизбежным недоучетом белки вследствие пропуска части зверьков даже опытными собаками и вносить поправку. По данным Лобачева, лайки пропускают до половины белок.

Кроме учета белок с лайкой, может применяться подсчет на ленточных пробах беличьих гайн. Для этого заранее избирается маршрут в 12—15 км с расчетом на однодневную экскурсию. По этому пути, фронтом, с интервалами в 20—25 м одновременно проходят 2—3 охотника с научным сотрудником во главе и тщательно осматривают все деревья. Каждое найденное гайно тут же проверяется и записывается в дневник с указанием биотопа, породы и размеров дерева, характера его кроны, свежести гайна и места его расположения. Поскольку учет гайн проводится раздельно по биотопам, то в результате за день, при ширине учетной ленты в 20—50 м, удается обследовать от 1,5—3 км отдельных биотопов или 5—8 га. При повторном учете строго соблюдается первоначальное направление. Лучшим временем учета является сентябрь — октябрь (Кирис, 1941).

Косвенным способом относительного учета белки является зимний учет по следам на снегу (см. ниже).

Наконец, известное представление о численности белки дают цифры добычи их охотниками во время промысла в течение 8—10 рабочих дней.

Как и для других видов млекопитающих, очень ценные сведения могут быть получены через сеть охотников-корреспондентов. Для оценки численности белки может оказаться полезной следующая таблица, составленная И. Д. Кирисом (1941) (см. таблицу).

При углубленных экологических исследованиях может быть использована методика А. С. Евдониной (1934), которая каждую обнаруженную с помощью лайки белку отмечала на плане лесных насаждений (так называемых выделов) данного квартала.

При повторных учетах выяснялись произошедшие изменения в распределении зверьков. Г. К. Гольцмайер (1935) еще более детализировал наблюдения за белкой, воспользовавшись естественными цветовыми отметинами у некоторых «подопытных» особей.