Е. Изучение размножения птиц

Экология размножения и динамика численности птиц изучена значительно хуже, чем млекопитающих. Несколько большее внимание уделялось промыслово-охотничьим видам (куриные, утки, чистиковые, чайки) и отчасти хищникам, но и по этим группам сделано еще очень мало.

При изучении размножения птиц наибольшее значение имеют непосредственные наблюдения в природе. Особенно эффективны наблюдения над отдельными («контрольными» или подопытными) гнездами и целыми небольшими участками местности, так как таким путем можно получить точные, сравнительные данные, отражающие индивидуальную экологическую изменчивость в связи с условиями обитания. Ряд вопросов может быть исследован методом кольцевания. Для выяснения колебаний численности необходимо проводить количественные учеты. Добывание птиц и изучение их половых органов имеет меньшее значение, чем при работе с млекопитающими, но тем не менее не должно упускаться из вида. В последнее время все большее применение начинают получать различные эксперименты не только в лаборатории, но и прямо в естественной обстановке. Сезонные изменения половых желез у птиц достигают большого размаха. Для изучения этого явления необходимо организовать регулярный отстрел, чтобы все время пребывания вида на гнездовье (если он перелетный) было отражено в выводах. У самцов семенники взвешиваются и измеряются, а в случае специальной необходимости исследуются под микроскопом для установления сперматогенеза.

Состояние яичника можно определять его весом, размером наибольшего яйца или оценивать баллами, как это делала Е. Ф. Поликарпова (1941) для воробьев. «Железы, находящиеся в состоянии покоя, отмечались нулем. Железы, имеющие увеличенный яичник с макроскопически заметными фолликулами различной величины при наличии увеличенного яйцевода, отмечались как форма № 1. При наличии в яйцеводе развивающейся и вполне заметной скорлуповой железы яичник отмечался как форма № 2. Вполне развитые железы периода яйцекладки отмечались как форма № 3» (рис. 77).

Изменения веса и размеров гонад изображаются кривыми (скеттер-диаграммами). Особенно интересно изучить динамику половых желез у видов с сильными колебаниями численности в годы с разными кормовыми и метеорологическими условиями.

Одновременно с изучением половых органов, определяется вес всей птицы, как показатель ее упитанности и возраста.

Непосредственными наблюдениями в природе и подсчетом добытых экземпляров определяется соотношение полов. Этот вопрос для большинства птиц почти не исследован и поэтому представляет большой интерес, в частности, для сопоставления по этому признаку моногамов и полигамов и для выяснения вопроса о причинах неучастия некоторых птиц в размножении.

Процесс разделения на пары или спаривания полигамов изучается непосредственно в природе. Путем кольцевания можно выяснить долговечность пар у некоторых видов.

Рис. 77. Стадии развития яичников воробья (из Поликарповой)

Хорошо известные токовые явления в брачной жизни птиц нуждаются в количественном изучении и сопоставлении с экологическими условиями — температурой, ветром, осадками, освещенностью. Для этого можно подсчитывать количество поющих (токующих) самцов или же число песен, издаваемых в единицу времени, как это описано в разделе о суточной жизни. Для типичных токовых птиц (тетерев, глухарь и др.) нужно детально исследовать места токования — их расположение, площадь, постоянство из года в год, растительные и грунтовые условия.

Некоторая часть половозрелых птиц остается в силу различных причин холостыми. Это явление имеет большое значение для динамики численности. Каждый случай не гнездования должен изучаться по возможности детально. Желательно добывать всех холостых птиц, вскрывать их и исследовать состояние половых органов, упитанность, зараженность внутренними паразитами и т. д. Одновременно, над некоторыми холостыми птицами следует организовать систематические наблюдения, чтобы проследить их поведение. Для мелких певчих птиц важно определить степень их активности, интенсивность пения, так как это, кроме всего прочего, имеет значение для оценки точности методики количественного учета птиц по поющим самцам. В некоторые годы у ряда цтиц негнездование принимает массовый характер и должно изучаться особенно тщательно. Эти наблюдения сопоставляются с состоянием кормовой базы и метеорологическими условиями .

Но и в случае гнездования интенсивность размножения может изменяться в зависимости от числа кладок в течение года и размера каждой в отдельности. У нас почти нет данных относительно того, какие виды систематически дают две кладки в год и кому принадлежат эти вторые кладки— птицам, уже гнездившимся весной, или же, может быть, особям, которые почему-либо не имели в этом году первой кладки. Ответ на эти важные вопросы может быть получен лишь в результате длительных стационарных точных наблюдений над определенными парами, обитающими в известном участке местности. Ценные данные принесет кольцевание самцов и самок или мечение их теми или иными способами (краской, вырезанием рулевых перьев и пр.). Все эти сведения нужно собирать из года в год, так как лишь путем сравнения многолетних наблюдений можно выяснить характер закономерности. По отдельным наблюдениям выводов о причинах колебаний интенсивности размножения сделать, конечно, нельзя.

Для многих птиц характерно наличие так называемой гнездовой территории, т. е. участка, на котором располагается гнездо и где птица собирает корм для птенцов. Интересно проследить, измеряя расстояния между соседними гнездами, как изменяются размеры гнездового участка в различных условиях, в зависимости от биотопа и плотности населения. В этом отношении особенно интересны наблюдения в местах с повышенной концентрацией птиц — в островных лесах, колках, рощах и т. п., что позволит выяснить предельные плотности и степень изменчивости «территориальных потребностей» видов.

Особенно большое значение имеют детальные исследования в период насиживания и последующего воспитания птенцов, так как именно в это время наблюдается наибольшая смертность и таким образом определяется количественное состояние популяции. Как говорилось выше, целесообразнее сосредоточить внимание на отдельных гнездах, расположенных в различных условиях, а иногда, напротив, совсем рядом друг около друга, чтобы получить по возможности точные и детальные сравнительные сведения.

Кроме наблюдений за поведением насиживающей самки и ее суточной жизнью, интересно организовать наблюдения над температурным режимом гнезда, пользуясь термоэлектрической методикой измерения температуры. Особенно важно установить величину понижения температуры яиц и не гибнут ли они в моменты, когда самка покидает гнездо в дни с заморозками, так как, например, численность глухарей находится в тесной зависимости от температурных условий периода высиживания (Семенов-Тян-Шанский, 1938; Теплов, 1947), но гибель яиц от заморозков экспериментально в природе еще не подтверждена. После заморозков необходимо также осматривать все известные гнезда, чтобы выяснить судьбу находящихся в них яиц.

Интересным в методическом отношении примером изучения температурного режима гнезда с яйцами служит работа по естественной инкубации нанду В. В. Рольник (1939). Применявшаяся Рольник методика с некоторыми изменениями может быть использована для исследования и других видов, в частности, куриных. Поэтому мы остановимся на ней несколько подробнее. Перед Рольник стояла задача установления температурного режима не только гнезда в целом, но и отдельных яиц. Для этой цели наиболее пригодно измерение температуры с помощью термопар. Термопары имели длину 5 м и соединялись с переключателем, что давало возможность быстро соединять каждую с гальванометром. Контрольный спай был общим для всех термопар, плотно прикручивался медной проволокой к шарику нормального термометра и погружался в термос с холодной водой. Показания термометра таким образом давали точную температуру контрольного спая и записывались при каждом измерении. Разность потенциалов измерялась с помощью стрелочного гальванометра ВООМП. Каждая термопара предварительно тщательно градуировалась: было установлено, скольким градусам (с точностью до 0,1) разницы температуры между контрольным и измерительными спаями соответствует одно деление гальванометра для каждой термопары. Каждое деление гальванометра разбивалось на глаз на 5 частей, что позволило довести точность отчетов до 0,2—0,3°. Так как градуировка термопар производилась при определенной температуре, то в дальнейшем, при обработке данных, приходилось вносить поправку на температуру воздуха в момент наблюдения. По окончании работы была произведена повторная градуировка термопар и выяснено расхождение.

Чтобы не беспокоить насиживающую птицу, наблюдатель с гальванометром помещался в небольшом фанерном домике в 5 л от гнезда (рис. 78).

Рис. 78. Домик для наблюдений у гнезда (по Рольник).

Отсюда к гнезду тянулись термопары и прикреплялись к отдельным яйцам. Прикрепление осуществлялось следующим образом (рис. 79): концы термопар у самого спая пришивались к белой широкой резинке (для других птиц цвет резинки должен быть иной — камуфлированный), причем спай оставался обнаженным. Затем резинка сшивалась в кольцо, охватывающее яйцо по экватору. Для предохранения от сползания резинки с яйца, она была закреплена еще двумя дополнительными резиновыми кольцами, образующими своеобразную сетку, плотно облегающую яйцо. Такая сетка была мало заметна и не беспокоила птицу. Благодаря такому прикреплению термопар яйца оставались в целости. Сеточка с термопарами одевалась перед наблюдением и снималась после него. Три термопары были прикреплены к сеточке так, что показывали температуру верхней, боковой и нижней частей поверхности яйца и надевались на яйцо, лежащее в центре гнезда; две другие термопары с другой сеткой показывали температуру верхней и нижней частей поверхности яйца, лежащего на периферии гнезда; шестая термопара помещалась в центр гнезда в нижней его части и показывала температуру воздуха в гнезде.

При изучении температурного режима гнезда, интересно поставить наблюдения над минимальными температурами, поскольку они имеют особенно большое значение для судьбы кладки.

Попутно с измерениями температуры производятся наблюдения над поведением насиживающей птицы, над условиями освещения, зашитой от осадков и т.д.

Для наблюдений за гнездовой жизнью некоторых мелких птиц могут быть использованы описанные выше скворечники со стеклянной стенкой.

Рис. 79. Схема прикрепления термопар к яйцу (из Ролышк).

После появления птенцов нужно определить размер отхода за время высиживания, а затем наладить систематическое изучение их роста, развития и изменений в поведении.

Не лишне напомнить, что все работы с гнездами требуют исключительной осторожности, чтобы не вызвать их гибели.

Рост птенцов лучше всего определять по весу; А. Г. Банников (1939) при этом метил каждого вновь вылупляющегося птенца, что позволило индивидуализировать все дальнейшие наблюдения. Кроме взвешивания птенцов из контрольных гнезд, полезно собирать аналогичные данные и по всем остальным находимым гнездам. О возрасте птенцов большинства мелких воробьиных птиц можно судить по следующей шкале, заимствованной у В. Л. Бианки (1913) и А. Н. Промптова (1937):

Первые сутки. Птенцы красноватые, немного крупнее яйца, без зачатков перьев (голые). С трудом поднимают качающиеся головки. Глаза в виде темных пятен (слепые).

Вторые сутки. Птенцы по крайней мере вдвое крупнее размеров яйца, менее красные, головы тянут вверх очень настойчиво.

Третьи сутки. Хорошо заметны темные, пигментированные участки на местах, обычно покрытых перьями (хотя пенечков перьев еще нет). Еще слепые, но очертания глаз более определенны.

Четвертые сутки. Птенцы с едва заметными на спине пробивающимися зачатками перьев.

Пятые сутки. На спине пеньки хорошо развиты (синеватые «иголочки»). На крыльях можно сосчитать пеньки маховых.

Шестые сутки. Пеньки на спине удлиняются. Некоторые из них на кончиках лопнули и несут короткие кисточки. Намечаются щели глазных век.

Седьмые сутки. Пеньки на кончиках вскрылись. Прорезались глаза, и птенец уже затаивается от наблюдателя.

Восьмые — девятые сутки. Длинные кисточки перьев распустились. Маховые начинают освобождаться от пеньков.

Десятые сутки. Распустившиеся опахала перьев прикрывают неоперенные части. Маховые распустились из чехликов и развертываются. Птенец иногда покидает гнездо.

Одиннадцатые сутки. Птенец уже «гладкий», с развернувшимися маховыми, заключенными в трубку лишь близ основания; рулевые в «кисточках».

Двенадцатые сутки. Птенцы выбрасываются из гнезда при неосторожном осмотре и летят наклонно вниз в разные стороны.

Тринадцатые сутки. Происходит нормальный вылет птенцов. Слетки.

Как указывает А. Н. Промптов, «эти возрастные данные очень близки у большинства мелких воробьиных из семейства славок и мухоловок. У вьюрков развитие отстает приблизительно на одни сутки. У синиц, в связи с гнездованием в дуплах, птенцы вылетают на 2—3 дня позднее. Дрозды, скворцы также отстают от описанной схемы на одни — двое суток».

При невозможности столь точного определения возраста, можно прибегать к подразделению всего молодняка на ряд возрастных групп, как это делают при изучении возрастной изменчивости млекопитающих. Так, например, С. У. Строганов (1946) для фазана принимает четыре группы:

«Первая группа включает фазанят величиною с перепела, только что научившихся перелетать короткие дистанции, не превышающие 20—30 м (возраст около 1 месяца).

Вторая группа состоит из птенцов, достигших около половины величины матери, уже с обозначенными половыми признаками в оперении (возраст около 2 месяцев).

Третью группу составляют фазанята, достигшие примерно около г/3 величины матери; рулевые достигли половины длины таковых у взрослых особей (возраст около 3—4 месяцев).

Четвертую группу составляют взматеревшие фазанята, достигшие величины взрослых особей (возраст около 5—6 месяцев)».

При постоянном осмотре гнезд попутно собираются наблюдения над изменением поведения птенцов и ролью родителей в их воспитании.

В разделе «Изучение суточной жизни птиц» приводится ряд методических указаний о изучении гнездовой жизни птиц, в частности об интенсивности выкармливания птенцов. Наблюдения над интенсивностью выкармливания птенцов разного возраста, участие в выкармливании и в охране потомства самца и самки, приемы защиты птенцов весьма интересны для правильного понимания процесса борьбы за существование и динамики численности популяции вида.

Как уже упоминалось, большое количество птенцов гибнет от неблагоприятных метеорологических условий (похолодание, затяжные дожди), от хищников, разного рода болезней, паразитарного и инфекционного происхождения. В некоторые годы больших масштабов может достигнуть гибель взрослых особей. Ценные данные о размерах отхода и причинах гибели молодых могут быть получены во время наблюдений за контрольными гнездами. Уменьшение количества птенцов в выводках устанавливается путем регулярных учетов и вычисления среднего размера выводка по отдельным отрезкам времени (Северцов, 1935).

У всех добываемых молодых и взрослых птиц определяется степень зараженности паразитами, так как некоторые из них вызывают массовую гибель (Формозов, 1935). Зараженность эндопаразитами сильно колеблется по сезонам и это должно учитываться при исследовании.

Влияние хищников изучается путем исследования их питания методами, описанными выше.

В числе факторов, ограничивающих численность ряда птиц, большую роль может играть деятельность человека. Она также должна быть предметом исследования.

Относительно роли метеорологических факторов мы уже говорили. Следует только напомнить, что влияние их на численность не ограничивается периодом размножения, а сказывается и в остальные сезоны — на пролете, во время зимовок и т. д.

В связи с колебаниями интенсивности размножения и изменениями экологических условий численность птиц сильно флюктуирует. Это хорошо видно, если проводить ежегодные количественные учеты на постоянных площадках или маршрутах. При стационарных многолетних исследованиях нужно обязательно организовать такие регулярные учеты, так как только они дают объективные результаты, несравненно более точные, чем данные заготовок, отстрелов и пр., какими в настоящее время оперируют во многих работах по динамике популяций. Количественные учеты должны сопоставляться с общими экологическими условиями. В числе их нужно специально отметить значение состояния кормовой базы, так как урожайность кормов оказывает решающее влияние на численность многих видов. Достаточно упомянуть значение мышевидных грызунов для хищных птиц и сов, плодоношение рябины — для дроздов и свиристелей, урожая хвойных — для клестов, дятлов, кедровок, березы — для чечеток, желудей дуба — для сойки и т. д.