Слайд 18: хвощи, папоротники

Глядя на скромные, редко выше метра, «сосенки» современных хвощей, трудно поверить, что их вымершие сородичи (каламиты) были гигантами, достигавшими 15 м в высоту.

От былого разнообразия хвощей ныне сохранилось очень немного — единственный род с 32 видами (в России — 17 видов). Обитают хвощи, правда, почти по всему земному шару (кроме Австралии). Любят влажные и болотистые места. Благодаря своим подземным клубням и корневищам хвощи переносят лесные пожары, а на посевах различных культурных растений — прополки, что делает некоторые их виды трудно искоренимыми на полях и пастбищах сорняками.

Папоротники — растения древние. В заболоченных лесах каменноугольного периода среди гигантских хвощей и плаунов росли и древовидные папоротники — до 30 м высотой. И сейчас на кусках каменного угля нередко можно увидеть отпечатки их перистых листьев. (Кстати, слова «папоротник», «перо», «парить» — однокоренные). В наше время таких гигантов уже не встретить. Всё же древовидные папоротники дожили до наших дней в отличие от древовидных хвощей и плаунов. Самый большой папоротник (Alsophila excelsa) — более 18 м высотой — растёт на островах южной части Тихого океана. Длина его листьев — до 4 м