Род ушастых ежей - Hemiechinus Fitzinger, 1866

Размеры мелкие и средние. Длина тела до 22 см. Длина хвоста 1-3 см. Масса тела от 200 до 500 г. Иглы относительно тонкие, длиной до 25 мм, покрывают только спинную поверхность туловища и не заходят на бока. Поверхность игл с продольными гребнями или валиками с бороздами между ними. На темени нет «пробора». На боках и брюхе волосы мягкие и сравнительно короткие.

В черепе характерна суженная, заостренная к концу ростральная часть. Уши длинные, по длине превышающие половину длины головы. Окраска игл светлая, а волосяного покрова - буровато-серая или белесая. Слуховые барабаны сравнительно крупных размеров. Зубная формула такая же, как в роде обыкновенных ежей.

Диплоидное число хромосом ушастого ежа 48.

Ёж ушастый - H. auritus Gmelin , 1770. Самый мелкий из видов рода. Масса тела 210-450 г.

Распространен в Средней, Передней и Центральной Азии, Северной Африке. На территории России встречается в низовьях Дона, Приволжских степях, Предкавказье, Северном Прикаспии, степях юга Западной Сибири и Тывы (карта 1, рис. )).

Биотопы. Обитатели степей, полупустынь и пустынь. Поднимаются в горы на высоту до 2500 м над уровнем моря.

Активность сумеречная и ночная. День, как правило, проводят в норе, которую выкапывают сами или занимают чужую. При дефиците зимовочных убежищ самцы могут зимовать по нескольку особей в одном гнезде. Активен с апреля по октябрь. На зиму впадает в спячку. При опасности не столь склонен к сворачиванию, как обыкновенный еж. Нередко спасается бегством.

Питаются различными беспозвоночными (чаще насекомыми и моллюсками), мелкими позвоночными животными (ящерицами, мышевидными грызунами и т. д.) и их трупами. Растительные корма нехарактерны.

Размножение. Половой зрелости самки достигают в 11-12 месяцев, самцы в 2 года. Период размножения растянут (апрель-май). Беременность 33-40 дней. Самки приносят один помет в год (на юге ареала нередко 2), детенышей в помете от 1 до 8. Лактация 35 дней. В северных частях ареала на зиму впадают в спячку.

Враги. Основные враги: лисица, корсак, волк, бродячие собаки, филин, коршун, болотный лунь, хорек и т.д.