Отряд грызунов rodentia bowdich, 1821

К отряду относятся почти половина видов млекопитающих страны. Размеры мелкие, иногда средние. Длина тела от 5 см у мышовок до 120 см у бобра (самый крупный грызун планеты – капибара).

Внешний вид в зависимости от образа жизни весьма разнообразен. Ушных раковин нет или они развиты в разной степени: от едва заметного кожного валика до больших размеров, достигающих почти половины длины тела. Конечности стопоходящие или полустопоходящие. Передние конечности обычно пятипалые, иногда четырехпалые; число пальцев на задних конечностях изменяется от 5 до 3. Пальцы вооружены когтями разной величины и формы. Хвост снаружи может быть совсем незаметен (как у морских свинок) или очень длинный, раза в полтора превышающий длину тела (тушканчики, мышовки).

Волосяной покров весьма разнообразен: от густого и мягкого, хорошо разделяющегося на категории волос (направляющие, остевые, промежуточные, пуховые), до изреженного, щетинковидного или даже образующего иглы. Окраска крайне разнообразна. На туловище потовых желез нет, имеются только сальные. Потовые железы расположены на подошвах. Характерны многочисленные специфические кожные железы: в углах рта, анальные, среднебрюшные, поясничные, боковые и др. Сосков 2-12 пар.

Зубная формула: i -1/1; с -0/0; р –0-2/0-2; m -1-3/1-3 = 12-22.

Клыков нет. Характерна большая диастема между резцами и щечными зубами. Резцы не имеют корней и растут в течение всей жизни животного. Эмаль покрывает только переднюю часть резцов. Такое расположение твердой эмали спереди, а мягкого дентина сзади обусловливает возможность постоянного самозатачивания резцов, поэтому их грызущая поверхность всегда очень острая, долотовидная, скошенная назад. Расстояние между правым и левым щечными зубными рядами верхней челюсти обычно несколько меньше, чем между соответственными рядами щечных зубов нижней челюсти. Щечные зубы имеют, а иногда не имеют корней, или корни появляются у взрослых особей.

Желудок простой или многокамерный. Слепая кишка имеется (за исключением сонь). Семенники располагаются в брюшной полости, подкожно в паховой части или в мошонке. Матка двурогая. Кость полового члена может отсутствовать.

Распространены почти по всему земному шару, за исключением некоторых арктических и океанических островов и Антарктиды. Расселились всюду, куда проник человек. Обитают почти по всей территории России.

Живут в самых разнообразных зонах, высотных поясах и ландшафтах, от арктических тундр до пустынь и от равнин, расположенных ниже уровня океана, до субнивального пояса высоких гор. Приспособлены к жизни в разнообразных биотопах. Большинство - наземные, некоторые всю жизнь проводят под поверхностью земли. Есть среди грызунов полуводные формы, превосходно плавающие и ныряющие. Некоторые виды живут только в кронах деревьев и, пользуясь «планерными» складками кожи на боках тела, могут «перелетать» с дерева на дерево на расстояние до сотни и более метров. Убежища грызунов крайне разнообразны (норы, дупла, расщелины скал и т. д.). Большинство активны круглогодично. Ряд видов в условиях холодных и умеренных зон впадают в спячку разной длительности. Ведут одиночный, семейный или колониальный образ жизни. Все виды территориальны.

Среди грызунов есть виды только ночные, дневные и активные в любое время суток. Питаются преимущественно растительными кормами: семенами, плодами, сочными зелеными частями растений, даже корой и древесиной; многие виды - также насекомыми и другими беспозвоночными. Некоторые стали исключительно насекомоядными или хищными, например, ряд видов крыс.

Плодовитость грызунов различна. Для большинства характерна высокая плодовитость: несколько (до 6-8) пометов в год с большим количеством (до 8-15) детенышей в каждом. У некоторых видов рождение детенышей раз в году. Детеныши у большинства незрелорождающиеся, у некоторых – зрелорождающиеся. Многим свойственно раннее половое созревание - на 2-м-З-м месяце жизни.

Для высокоплодовитых видов характерна неустойчивая численность: годы их крайнего обилия сменяются годами почти полного вымирания на больших территориях. Количество особей на единице площади по годам может различаться в тысячи раз. Известны случаи и полного вымирания на обширных пространствах за короткое время (желтая пеструшка в Казахстане и на севере Средней Азии). Продолжительность жизни в большинстве случаев относительно невелика.

Практическое значение грызунов при их почти повсеместном распространении, периодически высокой численности велико и разнообразно. Некоторые виды (бобр, ондатра, белка, сурки) имеют большое промысловое значение. Лесные полевки, лемминги и некоторые из серых полевок (узкочерепная, экономка и пр.), населяющие обширные пространства тайги, лесотундры и тундры, приносят очень большую пользу как основные кормовые объекты ценных пушных хищников (соболя, песца и др.). Есть массовые вредители полевых, садовых и лесных растений, а также запасов пищевых продуктов. Наконец, за счет некоторых грызунов в природе и в непосредственном окружении человека веками существуют очаги опасных для человека болезней (чумы, туляремии, риккетиозов, спирохетозов, лептоспирозов, лейшманиозов и др.). Особенно большую эпидемиологическую опасность представляют синантропные грызуны - домовая мышь и крысы, из крыс наиболее опасна и вредна серая крыса. Грызуны представляют собой наиболее обширный по числу семейств (35), родов (355) и видов (1597) отряд млекопитающих. Систематика отряда из-за многочисленности и разнообразия его представителей, иногда имеющих конвергентные признаки, очень трудна и сложна. До настоящего времени среди специалистов нет единого мнения даже относительно крупных таксономических категорий (подотрядов, надсемейств).

В России обитают представители 11 семейств, число видов грызунов составляет около половины всех видов зверей фауны нашей страны.

К отряду относятся следующие семейства, представители которых встречаются в России: летяжьи - Pteromyidae, беличьи - Sciuridae, бобровые - Castoridae, шиншилловые - Chinchillidae, нутривые - Myocastoridae, сони - Myoxidae, тушканчики - Dipodidae, слепыши - Spalacidae, мыши -Muridae, хомякообразные - Cricetidae, мышовки – Zapodidae.