Род бизонов - Bison н. Smith, 1827

Зубр - Bison bonasus L. Номенклатура зубра и статус кавказской зубробизоньей группировки окончательно не установлены. Поскольку кавказская группировка гибридная, поэтому корректнее говорить не о подвидах, а о беловежской, кавказкой и беловежско-кавказской генетических линиях.

Зубр - самое крупное животное из ныне живущих в наших лесах (рис. ). Телосложение тяжелое. Длина тела зубра достигает 332 см, длина хвоста 100 см, с концевыми волосами до скакательного сустава, высота в холке 210 см. Масса более 1000 кг. Самки на 30% меньше самцов.

Передняя часть тела мощно развита, а задняя несколько ослаблена. Холка высокая горбовидная и спина сильно поката вниз, к хвосту. Сравнительно короткая, массивная голова с широким лбом. Конец морды голый. Уши короткие (15-18 см), широкие и частично скрыты в шерсти, глаза небольшие.

Рога имеют самцы и самки (меньших размеров). Рога относительно небольшие, длиной около 30-49 см, толстые у основания, с загнутыми внутрь вершинами, в поперечном сечении круглые. Поверхность рогов гладкая. Копыта крупные. Цвет копыт и рогов серо- бурый или буро-черный.

Голова, шея и передняя часть туловища покрыты густым, отчасти курчавым волосом, особенно длинным (до 20-26 см) на темени, между рогами, под нижней челюстью и внизу шеи. Волосяной покров в задней части тела низкий. Волосы трех категорий: изогнутые направляющие, слабо извитые остевые с сердцевиной и сильно извитые пуховые. Зимний мех более высокий и густой, чем летний. Хорошая оволосненность передней части тела – адаптация к защите от холода и ветра, к которому звери обычно поворачиваются головой. Линька одна, весенняя.

Окраска волосяного покрова варьирует от серо-бурой до рыже-бурой и темно-бурой; летом она более светлая. На морде и на конечностях специфических кожных желез нет. Мускусный запах, свойственный самцам и самкам, скорее всего, обусловлен продуктами деятельности бактерий.

Диплоидное число хромосом у зубра и бизона по 60.

Распространен в историческое время в Центральной и Южной Европе, современный ареал – отдельные очаги в Европе (карта 112).

Биотопы. Обитают в лесостепях, ранинных и горных, смешанных и широколиственных лесах. В период вегетации они держатся вблизи опушек, на полянах, вырубках, в лесных и пойменных сенокосах. Могут регулярно выходить на культурные поля, в сады. Зимой встречается в массивах леса с густым подлеском и подростом, но повсеместно тяготеют к подкормочным площадкам, силосным ямам и неогороженным буртам свеклы и картофеля. В местах концентрации оказывают негативное влияние на формирование древесно-кустарниковой растительности, в результате из состава древостоя выпадают предпочитаемые виды: ива, ясень, рябина, дуб, клен.

В биотопах зубра жизненно важно наличие обильного и разнообразного лиственного подлеска и подроста, выкашиваемых лесных полян и зарастающих вырубок, развитого травяного покрова, лесных речек и ручьев с луговой и древесно-кустарниковой растительностью.

Активность. Нет строгой цикличности суточного ритма жизни. Держатся стадами, и суточный ритм членов группы или стада относительно синхронизирован. В жаркие дни активны с вечера до утра, а в пасмурную погоду – и в дневное время. Летом время кормежек и отдыха примерно равное. Зимой больше остаются на лежках. Взрослые самцы обычно кормятся меньше времени, чем самки, и дольше отдыхают.

В спокойном состоянии медлительны, передвигаются шагом и не способны к длительному бегу. При опасности и сильном возбуждении эти звери при внешней неуклюжести и тяжеловесности в галопе могут развивать большую скорость даже по метровому снегу, перепрыгивают 2-метровую изгородь, через поваленные деревья и 3-метровый ров. Хорошо плавают. У них неплохое чутье, и с наветренной стороны к нм не подойти ближе 70-100 м. Зрение слабое. Обычный голос общения в стаде – глухое «хрюканье». При раздражении – храп и сопение. В ярости бык громко ревет. Зубрята мычат, как домашние телята, только более грубо.

Участок обитания, перемещения. Зубр - оседлое животное, весьма привязанное к району своего рождения. Основа социальной организации – семьи и маточные стада не всегда родственных животных. Взрослые быки большую часть года держатся в одиночку (иногда по 3-4, очень редко 5-15 особей), активно метят свою территорию, обдирая кору больших деревьев и устраивая «точки» - выбивают землю копытами и рогами, ломают молодые деревца. В Беловежской пуще взрослые самцы и группы самок с молодняком 1-3-летнего возраста (летом стада 8-10 голов, а зимой до 20-30) в бесснежный период имеют почти одинаковый по площади участок обитания в среднем 70 км² (от 29 до 152 км²), у молодых быков – 44 км². Зимой участки самцов и самок сокращались до 11 и 8 км². На Кавказе размер летнего обитания семьи около 3 км², а зимой уменьшается в 2-3 раза. Суточный ход сокращается до 150-300 м.

Если их не преследуют, отличаются привязанностью к определенным местам, держась месяцами у привычных мест кормежки, водопоя и отдыха. Часть взрослых самцов и молодые особи, тем не менее, весьма подвижны и склонны к эмиграциям.

Весной, когда пищи мало, пасущееся стадо активно двигается и за день уходит на 10-12 км в Беловежской пуще и на 6 км на Кавказе. При глубоком снеге стадо идет цепочкой и набивает широкие тропы. У зубров в Беловежской пуще сезонные миграции почти отсутствуют, а на Кавказе довольно четко выражены вертикальные перемещения в диапазоне 400-3000 м над уровнем моря: летом вверх по склонам гор, вплоть до верхней границы леса, а зимой - вниз. Протяженность сезонных миграций до 50 км. Сигналом осенней миграции является высота снега 30-40 см. Скорость перемещения 0,7-10 км/ч.

Питание. До 90% рациона в Беловежской пуще составляют травянистые растения, 10% - веточные корма, мхи, хвощи, папоротники, 0,1-0,7% - грибы, что включает 331 вид растений, на Кавказе 325 видов.

По типу питания относятся к траво-древесноядным животным: летом основу составляет травянистая растительность, преимущественно злаки и бобовые; зимой – древесно-кустарниковый корм, дополняемый искусственной подкормкой, концентрированными кормами и сеном. В питании характерны следующие черты: эврифагия; высокая пластичность в использовании местных кормов; предпочтение высокостебельной травянистой мезофильной и гидрофильной растительности на ранних стадиях вегетации; большой удельный вес лиственных древесных кормов, используемых круглогодично.

Взрослые быки летом в Беловежской пуще съедали около 32 кг, а зимой – 7 кг корма. В жаркое время года зубры ходят на водопой минимум два раза в сутки, выпивая за день 30-60 л воды. Потребность в минеральных веществах особенно высока в период вегетации. Солонцы посещают круглый год, потребляя 10-53 г соли в сутки и от 8 до 13 кг на особь за год. В большом количестве поедают и глину.

Размножение. Самки и самцы становятся половозрелыми в возрасте 2 лет, но большая часть зверей вступает в размножение позднее. Большинство (65%) самок в Беловежской пуще первый приплод приносят в возрасте 4 лет.

Гон у зубров приходится на август - первую половину сентября. У зубриц в течение года бывает 2-3 течки, у некоторых – до 5, с интервалами от 9 до 103, чаще от 20 до 30 дней. Течка длится 1-2, до 8 дней.

Характер зубра в период гона довольно строптивый, в раздражении бык однажды перевернул автомашину марки «Волга». Самцы в это время мало едят, издают хрюкающие звуки и мускусный запах, становятся агрессивными, нападают на других самцов и даже зубрят. В брачных скопления на Кавказе насчитывалось до 97 голов, включая 30 быков. Наиболее сильные самцы занимают центральные участки, более слабые – периферийные.

Продолжительность беременности около 9 месяцев. В разных популяциях варьирует от 255 до 286 дней. Перед отелом самки уединяются в густые лесные заросли. В мае-июне происходит отел. Самки приносят, как правило, по одному теленку, масса которого колеблется от 22 до 23 кг. В недельном возрасте теленок уже повсюду следует за матерью. В 19-22-дневном возрасте теленок начинает подкармливаться травой. Лактация продолжается от 5 месяцев до года, а иногда и несколько дольше. Теленок остается с матерью до 1-2-летнего возраста. При хорошем питании самки приносят приплод ежегодно, при плохом – через 1-4 года. Продолжительность жизни до 20-25, реже до 30 лет.

Конкуренты, враги, болезни. Основные пищевые конкуренты зубра – европейская косуля, лось, благородный и пятнистый олени и в меньшей степени кабан, который поедает желуди и вредит лесовозобновлению.

Враги. Единственные враги зубра – волк и человек. Зимой по глубокому снегу волчья стая нападает на молодую корову или теленка, стараясь отогнать жертву от стада. Взрослые зубры выстраиваются полукругом, укрывая слабых и молодых животных. Человек преследует зубра ради мяса.

Основные причины гибели зубров – травмы и инфекционные болезни. Почти все зарегистрированные болезни зубра (ящур, пастереллез, сибирская язва, бруцеллез, туберкулез, эмфизематозный карбункулез, паратиф, пневмония, столбняк, бешенство, актиномикоз и др.) типичны для многих других видов диких и домашних копытных, от которых он чаще всего и заражается. Гибель от болезней большей частью вызвана поражением желудочно-кишечного тракта, мочеполовой системы, слизистой оболочки глаз, воспалением легких и мозга.

У зубра и его гибридов выявлено паразитирование 43 видов гельминтов. Специфичных для зубра гельминтов не обнаружено. Интродуцированные животные в новых районах обитания теряют часть паразитирующих видов, но начинают участвовать в циркуляции местной паразитофауны, в основном свойственной крупному рогатому скоту.

Из эктопаразитов обычны иксодовые клещи, слепни, мошки, мокрецы, мухи-жигалки и другие кровососы.

В начале ХХ столетия зубры в диком состоянии жили в лесах Главного Кавказского хребта, в верховьях рек Лабы и Белой. Перед мировой войной здесь обитало около 500 голов.

Вторым очагом распространения была Беловежская пуща, где в 1914-1915 гг. насчитывалось 735-785 зубров.

Наконец, 9 зубров обитало в горной части Крыма, на территории теперешнего Крымского заповедника, и 36 зубров находилось в пределах Гатчинской царской охоты (под С.-Петербургом). Во время первой мировой войны и в ближайшие последующие годы зубры были полностью истреблены в Крыму, на Кавказе (последние убиты, вероятно, в 1926 г.) и в Гатчинской охоте. Беловежские зубры частью были также истреблены, часть вывезена в различные страны Западной Европы. В 1940 г. в Беловежье насчитывалось всего 15 зубров, к 1947 г. в советской части Беловежской пущи сохранилось 5 зубров.

Проводятся работы по восстановлению этого вида в СНГ. Выпущенные в 1937 г. в Крымский заповедник гибридные зубры из Аскании-Нова хорошо прижились и дали приплод. Во время немецкой оккупации Крыма все зубры погибли. В 1940 г. 5 зубробизонов были завезены в угодья Кавказского заповедника.

После окончания второй мировой войны работы по восстановлению зубров велись более широко. Они проводились в заповеднике Беловежская пуща, в Кавказском заповеднике и во вновь организованном в 1946 г. Центральном зубровом питомнике в Приокско-Террасном заповеднике (Серпуховский район Московской области).

На 1.1.1975 г. в СССР имелось 1099 зубров, среди них 255 чистокровных беловежских. Максимальная численность была в 1988 г. – 2180 зубов, в том числе 521 беловежской линии. В 2003 г. после длительного лихолетья и массового браконьерства общее поголовье насчитывало 757 особей, в том числе 277 чистокровных.

Для разведения зубров созданы три питомника:

1. Центральный зубровый питомник в Приокско-Террасном заповеднике создан в 1948 г.

2. Зубровый питомник для разведения кавказско-беловежских зубров в Окском заповеднике (Рязанская область) создан в 1959 г.

3. Зубровый питомник для разведения зубров беловежского подвида создан в госохотхозяйстве «Науяместис» (Литва).

Кроме питомников, зубры живут на полной свободе в 15 заповедниках. Кавказско-беловежских зубров выпускали в горные леса Кавказа, Карпат, Крыма, Молдавских Кодр. Беловежские зубры выпущены на свободу в Белорусском Полесье, в Литве и на Украине. Все пункты вольного разведения зубров находятся в пределах прежнего ареала этого вида. Исключение составляет лишь небольшая группа кавказско-беловежских зубров, выпущенная в леса горного Сары-Челекского заповедника (Киргизия).

Родоначальницами всех современных чистокровных зубров России являются 8 самок, завезенных из Польши.

Полевые признаки. След напоминает след коровы, но внутренние края копыта сближены, и между ними остается узкая щель. В лесу летом и зимой набивает тропы. Ломает деревья и копытами выбивает землю. Обычный голос общения в стаде – глухое «хрюканье». При раздражении – храп и сопение. В ярости бык громко ревет. Зубрята мычат, как домашние телята, только более грубо.