Род крысы - Rattus Fischer, 1803

Размеры от мелких до средних. Длина тела 8-30 см. Длина хвоста может быть короче или несколько длиннее тела. Внешний облик также значительно варьирует. Телосложение может быть тяжелое или легкое. Морда удлиненная, глаза крупные. Уши средних размеров округлые, безволосые или с тонкими редкими волосками. Хвост обычно покрыт редкими, короткими волосами. Стопа удлиненная, относительно узкая, обычно с шестью подошвенными мозолями. Волосяной покров у некоторых видов мягкий, у других грубый. Волосы могут быть удлинены или превращены в своеобразные щетинки или даже иглы. Спинная сторона тела черная, сероватая, коричневая, желтоватая или рыжая. Брюхо обычно серое или беловатое. Сосков от 2 до 6 пар.

Хромосом в диплоидном наборе 42 у черной и у серой крысы.

Наибольшее число видов распространено в тропической и Юго-Восточной Азии и Африке. За человеком крысы расселились почти по всему земному шару, за исключением Антарктиды и некоторых океанических островов.

Род крыс - один из многочисленных по числу видов среди млекопитающих. Систематика разработана недостаточно. Разные исследователи насчитывают в роде от 120 до 260 видов.

Крыса серая, или пасюк, - Rattus norvegicus Berk. (рис. ). Длина тела 15-25 см, хвост примерно на четверть короче.

Морда тупая и широкая, уши довольно маленькие. Цвет верха тела варьирует от серого до бурого, брюхо светлое. У основания пальцев задних лап небольшие перепонки.

Распространена почти по всей нашей стране (карта 150). Типичный спутник человека во всех населенных пунктах (от деревень до городов). Отличается высочайшей экологической пластичностью. Отдельные популяции обитают круглый год в естественных биотопах. В крутых берегах роет норы длиной до 5 м с 1-2 гнездовыми камерами на глубине до 70 см. Обычно такие норы расположены группами – городками. Отлично плавает и ныряет.

Черная крыса - Rattus rattus L. Несколько мельче пасюка. Окраска меха верха тела черно-коричневая. Распространена преимущественно в западных областях европейской части России, на Кавказе, Приамурье и Приморье. Будучи теплолюбивым животным, более тесно, чем серая крыса, связана с жильем человека и чаще поселяется на судах.

Биотопы. Населяют самые разнообразные ландшафты. Предпочитают лиственные леса гор, речных долин тропического, субтропического и южной части умеренного пояса. В северной части умеренного пояса, в высокогорье, пустыне и к северу от лесной зоны встречаются обычно лишь в жилищах человека. Среди представителей рода есть виды, хорошо лазающие по деревьям, плавающие в воде. Убежищем служат норы, которые они выкапывают сами, или норы других грызунов, пустоты под камнями и под упавшими деревьями, иногда гнезда на деревьях.

Активность может быть дневная или ночная. Живет оседло, годами придерживаясь излюбленных мест. Территориальна. Молодые расселяющиеся особи могут уходить на дальние расстояния. Исследования показали их удивительную сообразительность и способность к обучению.

Питаются различными растениями и животными. Некоторые виды всеядны. Например, серая крыса в природных условиях питается различными животными кормами - рыбой, моллюсками, мелкими мышевидными грызунами, а также различными растениями. Черная крыса, напротив, в основном питается плодами, побегами и корой растений и в меньшей степени животными. У туркестанской крысы преобладают растительные корма. В природных условиях она делает большие запасы (до 14 кг орехов, 7 кг яблок).

Размножаются большую часть года. Пик размножения у серой крысы приходится на весенне-летний период. У крыс, обитающих в жилищах человека, размножение продолжается круглый год, однако в зимний период интенсивность размножения снижается. Черная крыса приносит 2-3 помета в год, серая - до 3. Число детенышей в помете в среднем бывает у серой крысы 7 (от 1 до 12), черной - 6.

Длительность беременности 21-22 дня. Половозрелость наступает в 3-4-месячном возрасте.

Численность может изменяться в разные годы. Хозяйственное значение некоторых видов крыс очень велико, так как они сильно вредят сельскому хозяйству и портят продукты питания человека и корма для домашних животных в складах.

Велико эпидемиологическое значение крыс. Они природные носители возбудителей чумы, туляремии, клещевых сыпнотифозных лихорадок, тифа, риккетсиозов, лептоспирозной желтухи, бешенства и других заболеваний. Альбиносы серых крыс используют в качестве лабораторных животных.