Подотряд жвачных ruminantia scopoli, 1777

Размеры мелкие, средние и крупные. Телосложение у большинства стройное, конечности длинные, четырех- или двупалые. Концевые фаланги пальцев несут настоящие копыта. Копытоходящие животные. Боковые пальцы (если конечность четырехпалая) недоразвиты и при ходьбе, как правило, не касаются почвы. Половой диморфизм хорошо выражен. У большинства видов есть рога. За некоторым исключением все жвачные имеют специфические кожные железы на голове, в паху, на конечностях. Одна или две пары сосков располагаются в паху.

Зубная формула: i -0/3 с 0-1/1 р -2-3/2-3 m -3/3 = 28-34.

Резцы верхней челюсти отсутствуют, и их заменяет валик сильно ороговевшего эпителия. Верхних клыков у большинства видов нет, но у безрогих форм они имеются и у самцов развиты сильно.

Желудок сложный, в большинстве случаев состоящий из 4 отделов, «жвачный». Ареал подотряда совпадает с ареалом отряда.

В подотряде фауны России два семейства: оленевых и полорогих.