Род нутрий - Myocastor Kerr

Нутрия, или болотный бобр, - Myocastor coypus Molina. Грызуны средних размеров. Длина тела до 89 см. Длина хвоста до 45 см. Максимальная масса самца 12 кг, самки - 8,0 кг. Ряд морфологических признаков обусловлен приспособлением к водному образу жизни. Телосложение тяжелое (рис. ), довольно неуклюжее. Голова треугольной формы. Глаза и уши маленькие. Губы могут плотно смыкаться за резцами, что позволяет животному подгрызать растения, находясь под водой.

Конечности относительно короткие. Задние длиннее и массивнее передних. Стопа значительно крупнее кисти. На передних конечностях 4 пальца развиты хорошо, а первый палец рудиментарный. Задние конечности пятипалые, причем 4 внутренних пальца соединены между собой сильно развитой плавательной перепонкой. Когти острые и высокие. Хвост округлый в сечении, почти лишен волос и покрыт чешуйками.

Волосяной покров густой, мягкий, высокий. Окраска спинной стороны тела темно-желтовато-коричневая или красновато-коричневая. Бока и брюхо несколько более светлые. На морде длинные белесые вибриссы. Органы зрения и обоняния развиты сравнительно слабо, но слух острый. Соски в количестве 4-5 пар расположены высоко по бокам туловища, что позволяет малышам сосать молоко прямо в воде. Мошонки нет. У обоих полов имеются крупные парные анальные железы, выделяющие пахучий секрет.

Зубная формула: i -1/1; р -1/1; m -3/3 = 20 зубов.

Хромосом в диплоидном наборе 42.

Распространение охватывает южную часть Южной Америки от Парагвая и Южной Бразилии на юг до Магелланова пролива. Акклиматизирована во многих местах Европы, Северной Америки и Китая. В звероводческих хозяйствах ее разводят и в ряде других стран.

В СССР в 1930-1932 гг. была завезена из Аргентины и со звероводческих ферм Германии и Англии для акклиматизации на воле и разведения в клетках. В угодья Азербайджана, Армении, Грузии, Казахстана, Киргизстана, Таджикистана, Туркменистана, Дагестана и Краснодарского края было выпущено около 6300 нутрий. Звери не прижились. Поступают сообщения от охотников Краснодарского края, что иногда они иногда добывают нутрию в водных угодьях (карта 153).

Активность. Кормится чаще на зорях и ночью, а в прохладное время и при спокойной обстановке и днем. Среди ночи активность заметно снижается. При восходе солнца в тихую погоду зверьки любят неподвижно лежать, распластавшись на поверхности воды. Это животное, несмотря на сравнительно крупные размеры, довольно беззащитное. Решающее значение имеет водный peжим: нутрия не может жить в водоемах, которые на длительный срок полностью замерзают или высыхают. Во время ледостава она лишается возможности добывать в воде корм и спасаться от врагов. Нутрия иногда погибает и в том случае, когда остаются незамерзающие участки, поскольку подо льдом она плохо ориентируется, начинает метаться из стороны в сторону и, не обнаружив выхода, погибает от удушья. Переносит кратковременные морозы до 35°С, но нередко при такой температуре отмораживает хвост, лапы и губы. Особенно сильно страдают от холода молодые особи. При отсутствии воды нутрия плохо переносит сильную жару; при этих условиях она становится малоподвижной и, пробыв на солнце 2-3 часа, погибает от теплового удара.

Убежища. При наличии высоких берегов нутрия роет нору. Вход в нее диаметром в 18-20 см обыкновенно наполовину скрыт под водой. Отнорков обычно не бывает. Второй тип жилища - гнездо, котоpoe располагается среди густых зарослей высоких трав или кустарников в непосредственной близости от воды. Фундаментом служат кочки, купаки, заломы тростника или рогоза. Нутрия перегибает стебли, а затем натаскивает на них траву. Диаметр гнезда 40-100 см, высота 15-30 см. Нередко можно встретить у кромки воды лежку в виде небольшой площадки с примятой травой или с набросанными стеблями камыша, осоки и других видов трав. Для нутрии характерна сравнительно частая смена гнезда, что связано в основном с изменением уровня воды, с сезонным созреванием кормов и загрязнением гнезда экскрементами. Подолгу может держаться на поверхности воды, под водой способна проплыть до 50 м или неподвижно просидеть до 4 мин. Напуганный зверек выходит из воды осторожно, высунув сначала конец морды. В воде нутрия менее подвижна в сравнении с выдрой и норкой.

Голос нутрии напоминает отдаленное глухое мычание коровы. Во время драки и при опасности издает резкий протяжный крик или тихий гудящий звук, фыркает, скрипит зубами.

Питается преимущественно растительной пищей - молодыми стеблями и побегами, корневищами и листьями многих видов болотных и водных растений. Предпочитает прикорневые части рогоза, ежеголовки, ириса, озерного и морского камыша, а также тростник, плоды и листья водяного ореха, цветы кубышки, молодую осоку. При недостатке основных кормов поедает кору и листья древесных и кустарниковых пород. В небольшом количестве употребляет в пищу двустворчатых моллюсков (беззубок), речных раков, пиявок, болотных черепах. Прикорневые части стебля, корневища, плоды водяного ореха достает и под водой, ныряя на глубину до 3 м. На сырых местах иногда выкапывает корни и корневища съедобных растений. Взрослый зверек в сутки съедает до 3 кг сочных растительных кормов. На зиму корма не запасает.

Определенных сроков размножения не наблюдается. Однако половая активность у самок диких нутрий заметно меняется по сезонам года. Например, в Закавказье покрытие самок чаще происходит в период с марта по июнь, а массовое щенение в июне-сентябре. Самцы всегда готовы к спариванию. Беременность продолжается 127-133 дня. В первые 2-3 дня после родов самка может быть покрыта вновь. Если оплодотворения не произошло, повторная течка наступает через 24-33 дня. В выводке бывает до 14 детенышей, в среднем 5-6. Они рождаются зрячими, с относительно густым волосяным покровом, способными плавать, а через сутки поедать корм взрослых. Масса новорожденных 150-250 г. Лактационный период продолжается около 2 мес.

С матерью молодежь держится обычно до появления следующего помета; самец не принимает участия в воспитании потомства. Становятся половозрелыми в возрасте 5 мес., не достигнув размера и половины массы взрослого животного. Продолжительность жизни нутрии около 18 лет. В связи с рождением хорошо развитых детенышей и способностью обходиться без постоянных жилищ нутрия оказалась более приспособленной к резким и внезапным изменениям уровня воды в угодьях, нежели ондатра и бобр.

Линька протекает в течение всего года, но ее интенсивность резко меняется по сезонам; летом и зимой смена волосяного покрова почти прекращается. Мех всегда гуще на нижней части туловища. Зимой на брюшке на 1 см² кожи насчитывается около 14000 пуховых волос, на спине 6000. Летом волосяной покров реже примерно на 40%, пух короче до 30%.

Нутрия по сравнению со многими видами грызунов мало подвержена заболеваниям, что обусловлено повышенной лимфоидной защитой организма к жизни в тропических болотах. Фауна паразитических червей небогата видами. Болеет туберкулезом, кокцидиозами, паратифом, часто с летальным исходом. Зимой нередко страдает воспалением легких.

В нашей стране врагами являются шакал, дикие кошки, волк, лисица, бродячие собаки, крупные сомы и щуки. Видимо, реже поедают этого грызуна ночные и тем более дневные пернатые хищники. Значение кабана, ондатры, серой крысы и водяной полевки как конкурентов из-за пищи невелико.

В водоемах, заселенных нутрией, устанавливаются сложные связи (это относится и к другим, новым акклиматизированным видам) между этим грызуном и аборигенами. За нутрией охотятся местные хищники, а она поедает некоторых беспозвоночных. Возникает конкуренция из-за пищи; остатки ее пищи поедают серая крыса, водяная полевка. Здесь же и на гнездах отдыхают амфибии, рептилии и разные птицы - утки, лысуха, водяная курочка, чайки. Старые гнезда нутрий используются птицами для постройки своих гнезд, и наоборот, в покинутых гнездах крупных птиц зверек устраивается на дневку. В местах массовой зимовки водоплавающих птиц в результате их оживленной деятельности остаются не покрытыми льдом участки водоемов, что очень важно для нутрии.

Нутрия может принести ущерб посевам кукурузы, а также бахчевым культурам. Однако вред этот невелик, поскольку зверек не уходит далеко от берега и предпочитает питаться дикими видами растений, произрастающими в воде или в непосредственной близости от водоема, где он обитает. На рисовых полях присутствие этого грызуна нежелательно. Иногда портит рыболовные снасти.

Возможности разведения нутрии в естественной обстановке ограничены в связи с особенностями климата нашей страны и биологией этого грызуна. Неприспособленность к жизни в замерзающих водоемах, отсутствие инстинкта строить постоянные теплые жилища и относительно несовершенная терморегуляция приводят в зимний период к массовой гибели нутрий, если водоем надолго покрывается толстым льдом.

Разведение нутрии на воле не дало большого экономического эффекта. Во многих пунктах выпуска она погибла. В районах с более благоприятным климатом успешно размножается, однако в особо холодные зимы и здесь наблюдается массовый падеж. Для обеспечения относительно постоянной и высокой численности нутрии необходимо проведение биотехнических мероприятий, направленных, прежде всего, на сохранение маточного поголовья в суровые зимы. Эта проблема в некоторых районах решается внедрением способа полувольного разведения нутрии, при котором в теплое время года звери живут на воле, осенью их вылавливают, производителей передерживают в клетках до весны следующего года.

Нутрия - объект клеточного звероводства. Ее преимущество перед хищными зверями заключается в том, что она более плодовита и поедает разнообразные дешевые растительные корма. Выведены цветные формы: белые, черные, золотистые и др.

Мясо ее нежное, вкусное, оно пригодно в пищу. Нутрию успешно разводят в индивидуальных хозяйствах.