3.6. Адаптивная радиация

Адаптивной радиацией называют развитие какой-либо гомологичной структуры у разных представителей данной группы в различных направлениях, в соответствии с выпол­няемыми ею различными функциями.

У всех организмов, принадлежащих к определенному классу, имеется ряд диагностических признаков, при этом различия между разными видами в пределах этого класса дают им возможность вести различный образ жизни, при­способленный к определенным местообитаниям.

Относительно высокая степень адаптивной радиации, наблюдаемой у насекомых, отражает высокую приспособ­ляемость и полезность основных особенностей этой груп­пы. Наличие у предкового организма какой-либо структу­ры или физической функции, которая имеется в сильно модифицированной форме у более высокоразвитых, по-ви­димому, родственных организмов, можно истолковать как указание на происхождение последних путем видоизмене­ния первого; это и составляет основу эволюционной тео­рии. Значение адаптивной радиации состоит в том, что она указывает на возможность дивергентной эволюции, осно­ванной на модификации гомологичных структур.

Сходные структуры, физиологические процессы или осо­бенности образа жизни, наблюдаемые у организмов, явно не связанных близким филогенетическим родством, но обла­дающих адаптациями для выполнения одних и тех же функций, называют аналогичными. Например, глаза позво­ночных и головоногих моллюсков, крылья насекомых и летучей мыши.

Существование аналогичных структур говорит о воз­можности конвергентной эволюции. Конвергентную эво­люцию можно объяснить как результат действия среды путем естественного отбора, благоприятствующего тем изменениям, которые сообщают организмам повышенную выживаемость.