Семейство Бобовые

Одно из важнейших семейств с очередными, реже — супротивными сложными перисто- или пальчатосложными листьями, в большинстве случаев с прилистниками, а у некоторых видов с простыми или сложными колючками. Цветки чаще всего неправильные (зигоморфные) или правильные, с хорошо развитым околоцветником и ярко окрашенным венчиком (в белые, желтые, розоватые, зеленоватые, темно-фиолетовые и иные тона). Пестик с одним плодолистиком и верхней завязью, тычинок 10, может быть меньше или больше. Венчик чаще всего мотылькового типа, пятилистный. Верхний непарный лепесток более крупный, называется парусом или флагом, два нижних лепестка, снизу сросшиеся, образуют лодочку, а два боковых называются крыльями или веслами.

У некоторых видов венчик неполный. Плод — одногнездный, раскрывающийся вдоль на две створки боб. Для бобовых характерно образование на корнях особых клубеньков с азотфиксирующими бактериями, обогащающими почву азотом.

В семействе бобовых насчитывается более 12000 видов. Многие из них являются очень ценными пищевыми растениями, дающими богатые белками и жирами семена (горох, фасоль, бобы, соя, чечевица и многие другие).

Многие виды бобовых являются прекрасными кормовыми растениями, другие дают краски, лекарственные вещества и т. д.

Древесина некоторых бобовых находит применение в мебельном производстве, в сельскохозяйственном машиностроении, идет на столбы и другие надобности.

Семейство бобовых делится на три подсемейства: Мимозовые, Цезальпиниевые и Мотыльковые. Для нашей страны из древесных растений наибольшее значение имеют мотыльковые, отчасти цезальпиниевые.