Эпоха Возрождения

Эпоха Ренессанса (фр. renaissance – возрождение) охватывает XIV – начало XVII в. Это эпоха становления капиталистических отношений, географических открытий, возрождения античной культуры и искусства, возникновения книгопечатания, эпоха титанов мысли и духа.

Эпоха Возрождения выдвинула в качестве главного признака философствования гуманизм, поставила в центре своего внимания проблему человека.

Огромное влияние на развитие теоретической мысли в физике ХVII в. оказал великий французский ученый Рене Декарт (Картезиан).

Декарт заложил основы механистического мировоззрения. Природа представляет собой непрерывную совокупность материальных частиц. Отличительным свойством материи является ее протяженность. Движение материального мира вечное и протекает согласно законам механики, т.е. сводится к простому перемещению частичек, атомов. Механическое движение Декарт рассматривает как проявление жизни материи. Мир Декарта – это однородное пространство.

Декарт допускает, что Природа была создана Богом в виде первоначального хаоса, ее частей и их движений. Мир развивается по естественным законам. Законы Природы достаточны для того, чтобы понять не только совершающиеся в Природе явления, но и ее эволюцию. Благодаря этим законам материя принимает форму нашего «весьма совершенного мира».

Если Декарт считал, что материя сама по себе пассивна и движение вносится в нее извне, Богом, то Пьер Гассенди считает материю активной.

По мнению Гассенди, «атомы обладают и энергией, благодаря которой движутся или постоянно стремятся к движению». Весьма важным в учении Гассенди было формулирование понятия молекулы – образовании из нескольких атомов.

Роберт Бойль принимает существование в природе абсолютно пустого пространства, в котором находятся материальные частицы определённой величины и формы. Атомы жидкостей находятся в постоянном движении, а твёрдых тел – в покое, промежутки же между частицами наполнены некоторым очень тонким веществом.

Физические и химические изменения вещества Р. Бойль объяснял соединением и разъединением атомов, отрицал существование четырёх элементов (Аристотелевские: земля, вода, воздух, огонь) и высказал проницательную догадку, что истинные элементы будут найдены при последовательном разложении тел

Однако идеи об атомно-молекулярном строении вещества остались без внимания.