Род земляные зайцы - Allactaga f.Cuvier, 1837

Род включает наравне с мелкими формами и самых крупных тушканчиков. Ноги пятипалые, морда притупленная, уши длинные, глаза большие. Хвост заканчивается ланцетовидной кисточкой длинных волос, напоминающей по форме опахало птичьего пера и называемой «знаменем». Хвост такого строения играет роль балансира и руля, зверек может изменить направление стремительного бега почти под прямым углом. Распространены в Евразии: жители пустынь, равнинных, горных степей, в горы заходят до 3000 м.

Род включает 8 видов, из них в России - 3.

Промысловое значение имеет главным образом один вид.

Большой тушканчик, или земляной заяц, - Allactaga major Kеrr. Самый крупный тушканчик (рис. 97), длина тела 18-26 см, хвоста 18-31 см.

Рис 97 - Большой тушканчик

Уши длиной около 5 см, стоячие, с удлиненными волосами по внутреннему краю. Задние конечности с укороченными 1 и 5 пальцами. Основание хвостового знамени черное, конец белый. В верхней челюсти 10 зубов. Ветви нижней челюсти соединены подвижно - это одно из приспособлений к роющему образу жизни. Спинная сторона тела от буровато-серого цвета до песчано-серого с буро-коричневатой струйчатостью. Низ белый. Волосы плотно прилегают к коже. Вибриссы на голове составляют примерно 50% длины тела.

Распространен в зоне лесостепи, степи, полупустыни и пустыни европейской части России и Западной Сибири, на восток до Оби.

Полевые признаки. Нора имеет пологий овальный выход с одним прямолинейным выбросом земли. Вход часто забит земляной пробкой. След задней ступни 4-5 см. Отпечатки правой и левой ноги отстоят друг от друга на 10-20 см, длина прыжка до 3 м. «Знамечко» на хвосте белое с черным основанием.