Подотряд жвачные ruminantia scopoli, 1777

Размеры мелкие, средние и крупные. Телосложение стройное, конечности длинные, четырех- или двупалые. Концевые фаланги пальцев несут настоящие копыта. Копытоходящие животные. Боковые пальцы (если конечность четырехпалая) недоразвиты и при ходьбе, как правило, не касаются почвы. Половой диморфизм хорошо выражен.

Резцы верхней челюсти отсутствуют, и их заменяет валик сильно ороговевшего эпителия. Верхних клыков у большинства видов нет, но у безрогих форм они имеются, и у самцов развиты сильно. Желудок сложный, в большинстве случаев состоящий из 4 отделов, «жвачный».