Род барсуки - Meles Brisson, 1762

В роде единственный монофилетический с клинальной изменчивостью вид: барсук обыкновенный - M. meles Linnaeus, 1758. (Отдельные авторы выделяют в России 2 вида – европейский- M. meles и азиатский- M. anakuma).

Размеры средние. Длина тела 52-90 см, длина хвоста 12-24 см. Масса 16-17 кг, осенью иногда до 24 кг. Общий склад тела тяжелый и массивный (рис.47), особенно в полном зимнем мехе.

Все тело имеет как бы клиновидную форму: широкая и выпуклая задняя половина быстро сужается к голове и через короткую невыделяющуюся шею переходит в относительно небольшую, узкую, заметно вытянутую голову. От области ушей голова, продолжая общие очертания тела, клином сходится к заметно удлиненному узкому лицевому отделу с несколько вытянутым, довольно подвижным носом.

Ноги короткие и массивные, стопоходящие, с голой нижней поверхностью ступней. Когти сильные, удлиненные (на среднем пальце передней ступни 30-35 мм по дуге, по хорде 22-26 мм), на концах притупленные, приспособленные к рытью.

Хвост короткий, приблизительно равный длине головы. Ушные раковины очень маленькие, округлые. Голый кончик носа довольно большой, отделен от разреза рта узкой полосой меха. Глаза маленькие.

Рис 47 – Барсук:

1 – нора барсука;

2 – маркировочное дерево барсука;

3-4 – кормовые покопки барсука; 5-7 – отпечатки следов лап

(по www.ecosystema.ru)

Волосяной покров грубый, высокий и редкий; особенно изрежен на брюшной стороне тела. Зимой мех более длинный, густой, с большим количеством пуховых волос. Спина и бока в зимнее время буровато-серые или серые с черноватой рябью. Голова светлая; по бокам головы от верхней губы несколько спереди от угла рта и назад через глаз, расширяясь дальше к уху и плечу, проходит по черной полосе. Между этими черными боковыми полосами заключена широкая белая полоса, идущая от кончика носа через лоб, темя, затылок, переднюю часть шеи, иногда через всю шею и постепенно сливающаяся с окраской спины. Низ головы и горло черные. Уши черные с широким белым краем. Хвост той же окраски, что и верх тела. Брюшная сторона тела и конечности черные с буроватым оттенком.

Хорошо развиты анальные железы. Между заднепроходным отверстием и основанием хвоста имеется специфическая кожная железа, располагающаяся в особом кармане. Сосков три пары: две брюшных и одна паховая.

Зубная формула: i -3/3 с -1/1 р -4/3 m -1/2 = 38-34.

Нижний хищнический зуб крупный, удлиненный, с тремя острыми вершинами и удлиненной, уплощенной и вогнутой задней частью.

Ареал занимает Европу, всю Малую Азию и отсюда простирается до берегов Тихого океана, захватывая северную часть Вьетнама и Японию.

В России область распространения вида велика. Северная граница ареала, начинаясь на юго-западе Кольского п-ова и следуя на восток, проходит приблизительно через Архангельск, Салехард, устья Витима и Баргузина, верховье Олекмы в Забайкалье, среднее течение Селемджи и Амгуни, выходит на побережье Тихого океана примерно на широте 52° (карта 41).

На Сахалине хищник отсутствует. На юге ареал барсука повсюду переходит государственную границу России.

Географическая изменчивость выражена преимущественно в окраске меха (рис.48). Выделяют до 17 подвидов, из них 5 встречается в нашей стране: среднерусский, прикаспийский, сибирский, казахстанский, амурский; в основном, по типу окраски их объединяют в 3 группы.

Полевые признаки. В сумерки и в ночное время барсука в лесу можно обнаружить по производимому им при движении и кормежке шуму. Под покровом темноты барсук, в отличие от большинства диких зверей, не таится, и слышно его издали.

Рис 48 - Изменчивость в окраске барсука: слева направо – европейский сибирский, дальневосточный (по Кузнецову, 1975)

Характерными признаками, выдающими присутствие барсука, бывают торные тропы, идущие в разные стороны от его норы на расстояние до 0,5 км, многочисленные, весьма типичные порои, производимые им при добывании мышевидных грызунов, жуков и их личинок, при разорении гнезд шмелей и ос, а также развороченная лесная подстилка и оставленные там и тут экскременты.

Следы барсука на грязи, сырой почве или на песке трудно спутать с какими-либо другими. Они похожи более всего на следы медведя в миниатюре. Отпечатки стопоходящих ступней и длинных, массивных когтей для них особенно характерны. Большей частью отпечатки следов бывают сдвоенные: отпечатки задних и передних лап налегают друг на друга. Длина передней ступни около 8 см, а задней - около 9 см, длина когтей передних лап на отпечатках около 2,5 см, длина сдвоенного отпечатка следа около 10-14 см.