Спуск к колодцу в Угловой Арсенальной башне

Первые же дни работы привели к открытиям. Все историки, писавшие об Угловой Арсенальной башне и тайном ходе из нее, утверждали, что тайник перерезан столбом Арсенала. Начав пробивать замуровку тайника, Стеллецкий увидел - кирпичный свод его уходит целехонек за закладку. Оказалось, начало хода было заложено белокаменными глыбами на крепком растворе, причем замуровывали его не со стороны подземелья, а с противоположной.

Пока рабочие пробивали замуровку хода, Стеллецкий пытался разгадать, что же находится за другими замуровками, найденными в башне.

«Если подходить строго научным путем к делу,- писал он в дневнике,- непременно нужно все и вся размуровывать. Когда это строилось, то имело прямой смысл; потом оказалось лишним или нежелательным, и его замуровали. Если замуровано самое простое окно, будем по крайней мере знать, что окно. А если там таинственные ступени или какая-нибудь другая чертовщина? Ведь дело имею со средневековьем, в котором тайн было хоть отбавляй! Кто гарантирует, что не закрыл все эти отверстия 70 лет спустя после постройки башни сам Иван Грозный, чтобы скрыть какой бы то ни было доступ в подземелья Кремля, в которых замуровано было им его наибольшее в свете сокровище культуры - библиотека?»

За замуровкой в южной стене подземелья прятался коридор, проходивший «трубой» в 4-метровой толще башенной стены и приводивший в Александровский сад. Это был нижний бой, превращенный в более позднее время в выход из башенного подземелья. Его Стеллецкий предполагал использовать для вывоза мусора из башни. Были раскрыты три замуровки в первом этаже башни: за одной оказалось окно, за другой - глухая ниша, за третьей - небольшое отверстие, выводившее в Кремль.

Когда в тайнике выбрали замуровку на 1,5 метра, в левой стене его открылся короткий проход. Если помнят читатели, Щербатов полагал, что этот проход связан с тайной галереей, идущей внутри стены из Угловой Арсенальной к Никольской башне. Но проход привел к лестнице, подымавшейся на первый этаж Угловой Арсенальной башни. Дальнейшие работы позволили реконструировать древний облик башенного подземелья. С первого этажа по узкой внутристен-ной лестнице попадали на площадку размером в квадратный метр. У последней ступени лестницы раньше существовала массивная дверь. В одной из стен, ограждающих лестничную площадку, существовала замурованная арка входа в палату длиной 9 метров. Палата была заполнена белокаменными блоками. Расчистили ее только на 3 метра⁹⁸. С площадки короткий проход выводил в высокий и широкий тоннель-тайник, шедший в Кремль и к колодцу, что находится в подземелье Угловой Арсенальной башни (сюда спускались по лестнице длиной в 8 метров).