4.2.6. Рыбьи пиявки

Пиявки относятся к типу кольчатых червей Annelida. Имеется множество видов наземных и водных пиявок, но лишь немногие из них паразитируют на рыбах. Наибольшую известность получили представители рода Piscicola. Хотя присутствие водных пиявок в аквариуме и нежелательно, оно не всегда представляет опасность для живущих в аквариуме рыб.

Пиявки питаются кровью своего хозяина. Хотя своей непосредственной деятельностью они редко причиняют ему серьезный вред, зато могут передавать простейших паразитов, паразитирующих на крови хозяина,– таких как трипаносомы (раздел 4.1.21), а возможно, бактерий и вирусов.

В аквариумах заражение пиявками бывает редко, зато они широко распространены в населенных рыбами прудах и диких водоемах.

Передача и биология. Пиявки – это временные паразиты, которые могут покидать своего хозяина (например, чтобы отложить яйца). Они могут жить без рыбы до трех месяцев. Яйца откладывают в коконах, например, на растения или камни. В зависимости от температуры воды для того, чтобы яйца вышли из коконов, требуется от 13 до 80 дней. После этого молодые пиявки, которым нужно после выхода из яиц найти рыбу-хозяина, созревают от 19 до 24 дней.

Когда пиявка ищет хозяина, чтобы сосать у него кровь, она действует следующим образом. Она прячется в засаде – на дне, на камне или на растении – и ждет, пока какая-нибудь рыба не подплывет достаточно близко, чтобы можно было прицепиться к ней. Потом пиявка плавает вокруг хозяина, пока не найдет подходящее место, где можно сосать кровь. Там она пронзает кожу рыбы с помощью своего ротового аппарата и высасывает кровь.

Взрослые пиявки обычно слишком велики (от 1 до 5см в длину), чтобы попасть в аквариум незамеченными – на рыбах или на декоративных предметах. Однако их яйца иногда случайно попадают в аквариум на растениях или камнях, собранных в природных водоемах, населенных рыбами. Существует также некоторый риск занести пиявок в аквариум вместе с отловленными в природных условиях живыми кормами.

Признаки. Взрослые пиявки хорошо заметны благодаря своим размерам. Их можно узнать по червеобразному внешнему виду. У них растяжимое сегментированное тело, а с обоих концов имеются присоски в форме дисков. Передняя (ротовая) присоска обычно заметно меньше, чем задняя. Пиявок можно увидеть как на рыбах, так и отдельно, причем чаще отдельно. В последнем случае они плавают, совершая волнообразные движения, или ползут по какой-нибудь поверхности, вытягиваясь и образуя петли. После того как пиявки покинут рыбу-хозяина, они могут прятаться среди декоративных предметов. И все-таки их присутствие в аквариуме будет очевидно, поскольку на теле у рыбы останутся красные или белесые ранки круглой формы – следы укусов, которые могут подвергаться вторичной бактериальной (раздел 3.2) или грибковой (раздел 3.3) инфекции. Существуют и другие виды повреждения тканей -например, язвы (раздел 3.2.9), похожие по внешнему виду на следы укусов пиявок, причем их появление более вероятно. Поэтому если вы подозреваете, что в аквариуме присутствуют пиявки, ищите подтверждение своих подозрений, осматривая нижние стороны камней и листьев растений. Ищите там признаки присутствия коконов с яйцами – они бывают черного или коричневого цвета, имеют овальную форму и иногда встречаются скоплениями.

Один из признаков заражения пиявками, связанный с поведением рыб,– вялость, обусловленная анемией, возникающей из-за потери крови. И наоборот, рыбы могут быть необычайно беспокойны.

Не все водные пиявки паразитируют на рыбах. Поэтому присутствие в аквариуме взрослых пиявок (за исключением случая, когда они находятся непосредственно на рыбах) или их коконов еще не свидетельствует о наличии проблемы, если на теле рыб не видно ранок от укусов. Пиявок, паразитирующих на рыбах, не всегда легко отличить от безвредных.

Предотвращение. Водных животных, собранных в дикой природе в качестве живого корма, нужно тщательно осмотреть на предмет присутствия взрослых пиявок. Не сажайте в аквариуме водные растения из пруда, так как на них могут быть пиявки или их яйца. Камни, коряги и гравий, собранные в водоемах, населенных рыбами, следует в качестве меры предосторожности погрузить в кипящую воду. Пристально осмотрите рыб, которых вы собираетесь покупать, чтобы убедиться, что на них нет пиявок и других крупных паразитов.

Лечение. С помощью соли (см. главу 27) можно заставить сосущую кровь пиявку отделиться от своего хозяина. Неприсосавшихся пиявок можно по отдельности удалять из воды или с субстрата, используя для этого аквариумный сачок или сифон. Пиявок в аквариуме можно уничтожить с помощью химических препаратов. Для этого используют органофосфорные соединения – такие, как трихлорфон (см. главу 27). Поскольку на стадии коконов будущие пиявки устойчивы к химическим препаратам, через 2-3 недели необходимо произвести повторную обработку. Ввиду токсичности органофосфорных соединений лучше перевести рыб в другой аквариум (если он имеется), причем предварительно нужно убедиться, что на них нет пиявок. После этого можно обработать зараженный аквариум. Жизненный цикл пиявок см. выше.