Семейство Злаковые

Злаки играют выдающуюся роль в жизни человека и занимают господствующее положение при формировании ряда типов травянистой растительности – лугов, степей, прерий, пампасов и саванн. Известно около 11 000 видов злаков. Растения этого семейства представлены практически по всему земному шару. Среди злаков много однолетников, но преобладают многолетние растения. Имеют стебель типа соломина. Единственным представителем с одревесневающим стеблем является бамбук. Ветвление стебля у злаковых осуществляется близ основания, где располагается, так называемая, зона кущения. Листья простые, сидячие. Цветки злаков обычно обоеполые. Раздельнополые цветки встречаются редко (кукуруза)..Цветки собраны обычно в сложные соцветия – метелки или колосья. Основной составной частью таких соцветий являются элементарные соцветия – колоски. Каждый колосок может содержать от одного до нескольких цветков. Колосок состоит из оси, близ основания которой располагаются две колосковые чешуи, которые нередко заканчиваются выростами – остями. По происхождению это видоизмененные листья. Между чешуями располагаются цветки. Каждый из них имеет собственную ость, у основания которой находятся верхняя и нижняя цветковые чешуи. Эти чешуи также считаются видоизмененными листьями. Выше верхней цветковой чешуи на оси цветка располагаются две маленькие чешуйки – лодикулы. Они являются остатками околоцветника. Злаковые имеют 3 свободные тычинки. Пестик состоит из трех сросшихся плодолистиков.

Плод злаков – зерновка. У нее околоплодник срастается с семенной кожурой. Большую часть семени составляет эндосперм. Большинство злаков ветроопыляемые растения. Опыление перекрестное. Вегетативно размножаются с помощью корневищ или укореняющихся побегов.

К злакам принадлежат три главные «хлеба» человека: рис, пшеница и кукуруза. Второстепенными хлебными растениями являются ячмень, овес, рожь, сорго, просо. Огромное значение в жизни человека имеет сахарный тростник. Злаки являются важными кормовыми растениями, составляя основной компонент естественных сенокосов и паздбищ. К таким растениям относятся: овсяницы, костры, лисохвосты, пыреи, мятлики и др. Техническое значение имеют бамбук и тростник обыкновенный.