5.6. Биосферный уровень

Сегодня общепризнанной (особенно в отечественной науке) является та система взглядов на биосферу, которую создал В. И. Вернадский (1863-1945).

Сам Вернадский ссылается на Ж.- Б. Ламарка, заметив, что "он дал нам представление о роли биосферы в истории нашей планеты". Однако, Ламарк не пользовался термином биосфера и в своем труде "Гидробиология" (1802 г.) говорил лишь о том, что "все вещества, находящиеся на поверхности земного шара и образующие его кору, сформировались благодаря деятельности живых организмов".

Эту идею разделяли многие ученые XVIII-XIX вв. Например, немецкий естествоиспытатель А. Гумбольд в своих "Картинах природы" (1826 г.) ввел понятие “жизненная сила”, под которой он понимал специфическую оболочку Земли, где в единую целостную систему объединены процессы, протекающие в атмосфере, на морях и на суше, а также весь органический мир. Позднее, в 1869 году немецкий агроном Ф. Ратцель назвал поверхность Земли пространством жизни, а французский географ Э.Реклю в своем труде "Земля" дал красочное описание роли мира живых организмов в преобразовании лика Земли.

Таким образом, начиная с Ламарка, в науке появилось представление о существовании на нашей планете некоего пространства, где есть жизнь. Из всех терминов, предложенных для обозначения этого пространства укоренился один - биосфера, автором которого был австрийский ученый Э. Зюсс (1875 г.). В течение всей жизни, он уточнял и дополнял определение термина био­сфера и в 1919 г. описал биосферу как "совокупность организмов, ограни­ченную в пространстве и во времени и обитающую на поверхности Земли".

Однако, Зюсс ничего не говорил о геологической роли биосферы и ее зависимости от планетарных факторов Земли. Впервые идею о геологических функциях "живого вещества”, представленного совокупностью всего органического мира в виде " единого нераздельного целого" высказал В. И. Вернадский в 1919 г.