3. Внешняя Солнечная система

Внешняя область Солнечной системы является домом газовых гигантов и их спутников. Твёрдые объекты этой области из-за их большего расстояния от Солнца, а значит гораздо более низкой температуры, состоят большей частью изо льдов воды,аммиакаиметана.

Планеты-гиганты

Планеты-гиганты. Слева направо: Юпитер,Сатурн,УраниНептун(размеры в масштабе, межпланетные дистанции — нет)

Четыре планеты-гиганта, также называемые газовыми гигантамивсе вместе содержат 99 % массы вещества, обращающегося на орбитах вокруг Солнца. Юпитер и Сатурн преимущественно состоят из водорода и гелия; Уран и Нептун обладают бо́льшим содержанием льда в их составе. Некоторые астрономы из-за этого классифицируют их в собственной категории — «ледяные гиганты». У всех четырёх газовых гигантов имеютсякольца, хотя только кольцевая система Сатурна легко наблюдается с Земли.