Охрана окружающей природной среды –

это комплексная система научно обоснованных международных, государственных и общественных мероприятий, направленных на сохранение, рациональное (неистощительное) использование и воспроизводство природных ресурсов, в том числе на сбережение видового многообразия (генофонда) флоры и фауны Земли, её недр, атмосферного воздуха и на сохранение природных условий развития человеческого общества.

Охрана природы и рациональное использование природных ресурсов в России закреплены в Конституции Российской Федерации, принятой 12 декабря 1993 года. В статьях 42 и 58 Конституции записано:

Статья 42

"Каждый имеет право на благоприятную окружающую среду, достоверную информацию об её состоянии и на возмещение ущерба, причиненного его здоровью или имуществу экологическим правонарушением."