Глава 39. Неклеточные формы жизни

Вирусы были открыты в 1892 г. русским ученым-ботаником Д.И.Ивановским при изучении мозаичной болезни табака (пятнистость листьев). Вирусы представляют собой неклеточные формы жизни. Они занимают промежуточное положение между живой и неживой материей, так как совмещают в себе признаки живых организмов и тел неживой природы.

Вирусы обладают рядом особенностей, отличающих их от клеточных организмов:

• не имеют клеточного строения, лишены каких-либо клеточных структур;

• содержат только один тип нуклеиновой кислоты — либо ДНК, либо РНК;

• лишены собственного метаболизма, так как не имеют белок-синтезирующего аппарата и механизмов получения энергии;

• отсутствует рост;

• не способны ни к делению, ни к половому размножению.

Вирусы проявляют признаки жизни только в клетке. Это внутриклеточные паразиты. Причем в отличие от других паразитов, они являются ультрапаразитами, так как паразитируют на генетическом уровне.