Основные черты надкласса рыб.
Появление в висцеральном отделе черепа челюстей, захватывающих, а часто и измельчающих пищу.
У взрослых особей рыб хорда редуцируется, и ее функция переходит к позвоночному столбу.
Появляются парные конечности – грудные и брюшные плавники, которые выполняют функцию стабилизаторов или несущих плоскостей (рулей) и реже – органов движения.
Пищеварительный тракт дифференцирован: у большинства видов обособляется желудок, кишечник подразделяется на тонкий и толстый отделы.
Обонятельные мешки парные. Каждый из них открывается наружу самостоятельным носовым ходом (ноздри парные).
Во внутреннем ухе появляются три полукружных канала, лежащих во взаимно перпендикулярных плоскостях.
Дышат жабрами, но у видов, обитающих в водоемах с недостатком кислорода, формируются органы дыхания, способные усваивать атмосферный кислород.
Один круг кровообращения. Сердце двухкамерное. В сердце венозная кровь. У двоякодышащих рыб намечается образование второго, легочного круга кровообращения.
В коже возникают защитные, преимущественно костные образования – чешуи.
Продолжается прогрессивное развитие головного мозга и органов чувств. Ведущим отделом головного мозга является средний мозг. Хорошо развиты органы боковой линии.