8. Проблема поиска внеземных цивилизаций

К настоящему времени известен только один очаг жизни и разума — планета Земля. Однако нельзя од­нозначно утверждать, что среди многих миллиардов звезд условия зарождения живой материи и ее длитель­ной эволюции могли возникнуть только в одной точке Вселенной — в нашей Галактике, вблизи Солнца. Про­блема поиска жизни, и особенно разумной, вне Земли в последние десятилетия приобретает естественно­научный характер. Вряд ли есть другая научная про­блема, которая вызывала бы такой жгучий интерес и такие жаркие споры, как проблема связи с внеземны­ми цивилизациями. Созываются научные конференции и симпозиумы, налаживается международное сотруд­ничество ученых, ведутся экспериментальные иссле­дования. По меткому выражению писателя-фантаста Станислава Лема, проблема связи с внеземными ци­вилизациями подобна игрушечной матрешке — она содержит в себе проблематику многих отраслей есте­ствознания.

Возможно, что среди множества звезд Вселенной найдутся десятки, а может быть и сотни таких, кото­рые окружены обитаемыми планетами. Можно пред­положить, что и перед другими цивилизациями, дос­тигшими высокого уровня развития, как наша, встал тот же вопрос — как установить связь с другими ра­зумными обитателями Вселенной? Кто знает, быть может, и сейчас в направлении нашего Солнца кто-то посылает сигналы, на которые пока человечество от­вечало молчанием!

На какой же длине волны возможна такая переда­ча? Скорее всего, в диапазоне радиоволн. Вероятно, неведомые нам разумные существа могут жить на дру­гой планете, окруженной атмосферой. Значит, они мо­гут посылать радиосигналы в космос только через уз­кое «радиоокно» их атмосферы. Возможный диапазон радиоволн для «межзвездной» радиосвязи, по-видимо­му, ограничивается длинами от нескольких сантимет­ров до 30 м. Космические естественные источники излучения ведут постоянную интенсивную «радиопе­редачу» на волнах метрового диапазона. Чтобы она не создавала помех, радиосвязь между обитаемыми ми­рами должна вестись на длинах волн не более 50 см. Более короткие радиоволны (в несколько сантиметров) не подходят, поскольку тепловое радиоизлучение пла­нет происходит именно на таких волнах, и оно будет «глушить» искусственную радиосвязь. Родилась идея: радиосвязь целесообразно вести на волнах, близких к 21 см, которые излучает межзвездный водород, игра­ющий важную роль в изучении Вселенной. Водород — самый распространенный элемент в наблюдаемой нами части Вселенной, и его излучение на волне 21 см можно рассматривать как некий природный космичес­кий эталон.

В США обсуждается проект по созданию комплек­са для приема внеземных радиосигналов, состоящего из тысячи синхронных радиотелескопов, установлен­ных на расстоянии 15 км друг от друга. В сущности, такой комплекс подобен одному исполинскому парабо­лическому радиотелескопу с площадью зеркала 20 км². Проект предполагается реализовать в течение ближай­ших 10 — 20 лет. Стоимость намеченного сооружения поистине астрономическая — не менее 10 млрд долл. Проектируемый комплекс радиотелескопов позволит принимать искусственные радиосигналы в радиусе 1000 световых лет. В таком огромном космического про­странстве содержится свыше миллиона солнцеподобных звезд, часть которых, возможно, окружена обита­емыми планетами. Чувствительность проектируемой системы чрезвычайно высока. Если бы вокруг ближай­шей к нам звезды Альфа Центавра обращалась плане­та, подобная Земле (с таким же уровнем развития ра­диосвязи), то такая система смогла бы уловить посы­лаемые от нее радиосигналы.

Жажда общения с внеземным разумом так силь­на, что все технические и временные трудности ка­жутся преодолимыми. К тому же наши разумные со­братья могут оказаться и по соседству с нами. Все­ленная беспредельна в своем многообразии, и среди бесчисленного множества звездных и планетных си­стем могут встретиться такие планеты, физические ус­ловия на которых создали предпосылки для зарожде­ния и развития жизни. Но какой жизни? Такой, как у нас на Земле, или отличающейся от нее? И в состоя­нии ли мы сразу распознать живую материю, не род­ственную земной? Еще более сложен вопрос о вне­земных разумных существах. Если они есть, то смо­жем ли мы их понять? Конечно, не исключена вероятность возникновения на других планетах неиз­вестных нам цивилизаций. Мы знаем только живую материю, зародившуюся на нашей планете. Может быть, в безграничном пространстве Вселенной суще­ствует множество других совершенных и сложных форм движения и организации материи, о которых мы даже не подозреваем.

В конце XX в. возникла идея поиска планет вне Солнечной системы не только по радиосигналам, но и с помощью телескопов. При таком поиске в 1995 г. об­наружена планета массой в пол-Юпитера, быстро об­ращающаяся вокруг 51-й звезды созвездия Пегас. В ре­зультате 10-летних наблюдений открыто более 100 планетных систем. Ни одна из них не похожа на Сол­нечную, ни одна из планет — на Землю. Разрешающая способность телескопов ограничена. Поэтому плане­ты ищут не при прямом наблюдении, а по косвенным признакам — по гравитационному возмущению, кото­рое они оказывают на орбиты своих звезд. Предпола­гается, к 2015 г. ученые разработают приборы прямо­го наблюдения — комплекс космических телескопов под названием «Охотник за планетами земного типа», способный одновременно определять признаки вне­земной жизни.

Проблема внеземных цивилизаций представляет интерес не только с точки зрения их обнаружения, но и для более глубокого исследования закономерностей процессов развития материальных систем на нашей планете.