Семейство Березовые(Betulaceae)

Семейство включает 6 родов и около 200 видов, распространенных почти исключительно в умеренных широтах северного полушария. В странах СНГ произрастает 122 вида, относящихся к 6 родам. Виды березы (Betula) и ольхи (Alnus), особенно березы повислая (В. pendula) и пушистая, ольхи серая (A. incana) и клейкая (A. glutinosa), — самые обычные древесные породы севера России.Эти листопадные деревья и кустарники образуют на территории России обширные, так называемые мелколиственные леса. Отдельные виды берез, например, береза карликовая (Betula папа), доминируют в кустарниковой тундре. Лишь немногие представители семейства заходят в высокогорья тропических широт Азии и Америки. Не менее известен также орешник, или лещина обыкновенная (Corylus avellana), культурные сорта которого дают орехи фундук. Листья березовых цельные, с рано опадающими прилистниками, обычно железисто опушенные. Для многих берез характерна поперечно отслаивающаяся кожистая кора, или береста, цвет которой обусловлен белым порошкообразным веществом — бетулином, содержащимся в клетках коры. Цветение часто очень раннее, нередко до распускания листьев, что способствует анемофилии (ветро-опылению). Пыльца очень обильная и разносится ветром. Цветки мелкие, невзрачные, раздельнополые, но однодомные. Околоцветник простой, из 4 долей или отсутствует вовсе. Мужские цветки с 2-4 тычинками собраны в висячие сережковидные, а женские — в небольшие шишковидные тирсы. И женские, и мужские соцветия состоят из дихазиев, редуцированных иногда до 1-2 цветков. Прицветники женских цветков часто срастаются, образуя кроющую чешую дихазия. Иногда эта чешуя массивная и деревянистая, как у ольхи. В других случаях срастающиеся чешуи разрастаются в кожистую плюску, охватывающую плод, как это происходит у лещины. Гинецей псевдомонокарпный, состоит из 2 плодолистиков, образующих одногнездную завязь с длинными рыльцами. Опыляются цветки ветром, чему способствует раннее цветение, наступающее часто еще до распускания листьев. В завязи развивается только 1 семязачаток. Плод — псевдомонокарпий (орех), нередко с пленчатыми крыловидными выростами по бокам. Распространяются плоды ветром (анемохория), а у лещины их растаскивают различные животные, запасающие орехи впрок (один из видов зоохории).У представителей березовых найдено много фенольных соединений различных групп (мирицитин, дельфинидин, элаговая кислота и т. д.), а также терпеноиды, такие как лупеол и бетулин. Последний, несомненно, обладает противоопухолевой активностью и нуждается в дальнейшем изучении. Большинство березовых дает качественную древесину, используемую в столярно-мебельном производстве, для различной переработки и как топливо. Древесина медвежьего ореха (Corylus colurna), растущего в Предкавказье, а также берез карельской (В. pendula forma carelica), Максимовича (В. та-ximowicziana), даурской (В. davurica), Эрмана, или каменной (В. ermanii), и многих других незаменима в работе краснодеревщиков. Почки и листья берез используют в медицине как бактерицидное и желчегонное средство, а бересту — для различных кустарных поделок. Популярны многие березовые в озеленении городов и садово-парковом хозяйстве. Соплодия ольхи используются в медицине, в качестве вяжущего средства.

Формула цветка: