3.1 Человек и обезьяна

Исходя из современной теории, человек и нынешние человекообразные обезьяны произошли от жившего в период неогена одного общего предка - обезьяноподобного существа. Эта идея была подтверждена в процессе развития антропологии. Сейчас науке известны четыре вида человекообразных обезьян - шимпанзе, горилла, ор

Ангутанг и гиббон. Именно эти виды являются боковыми ветвями "родственников" человека, они также произошли от вымерших обезьян, живших в период неогена. Расцвет высших обезьян приходится на неогеновую эпоху. Неогену предшествовал миоцен, в ходе которого произошло ответвление от общего ствола обезьян, которое через высших обезьян привело к далеким обезьяньим предкам человека.

Вопрос о том, какая из современных человекообразных обезьян ближе к человеку, остается, на сегодняшний день, нерешенным. За всю историю учений о происхождении человека были отмечены попытки сблизить человека и с гориллой, и с гиббоном, и даже с орангутангом - с каждым из вышеперечисленных видов обезьян у человека наблюдаются некоторые сходства. Сложность решения данного вопроса заключается в неравномерном характере эволюции гоминид - например, скорость изменений внешних и внутренних строения организма не совпадает с темпами биохимической эволюции.

Еще один вопрос современной антропологии связан с определением времени выделения линии человека. Современные данные, полученные в ходе развития эволюционной биохимии и метода молекулярной гибридизации, позволяющего оценить степень генетического родства сопоставляемых групп организмов, свидетельствуют о том, что эволюция человека происходила в течение 10 миллионов лет, а предок человека был наиболее сходен с шимпанзе. [4, c.246]

Основное направление перестройки организма предка человека в - очеловечивание, к которому можно отнести прямохождение, развитие руки и головного мозга. Предком человека стали человекообразные обезьяны, верхние конечности которых уже выполняли функции опоры тела и передвижения и были пригодны ми для использования природных предметов (камней, палок, костей) и изготовления орудий труда. Это звено в цепи обезьяньих предков человека было найдено в 1924 году в Южной Африке, там же были обнаружены костные остатки австралопитековых - вымерших высших приматов, возраст которых составляет от пяти до одного миллиона лет. Австралопитековые были близкими к человеку приматами, не древесными, а наземными существами, вели стадный образ жизни и передвигались на двух ногах. Австралопитековые были широко распространенной расой обезьян с большой численностью видов, поэтому они были перспективными в эволюционном отношении.